Bereits lange bevor das Papier erfunden wurde, nutzten Menschen Zeichnungen in ihrer Umwelt, um visuell Botschaften zu übermitteln. Solche Darstellungen dienten primär der räumlichen Orientierung. Mit der Zeit entwickelte sich eine universelle Bedeutung dieser Symbole, die nun durch das Fachgebiet des Environmental Graphic Design (EGD) vertreten wird.
Dieses Fachgebiet ist vergleichsweise neu und wurde erst in den letzten vier Jahrzehnten als eigenständiger Bereich etabliert. Früher war es eng mit der Architektur verwoben und als Architekturgrafik bekannt. Fachleute in diesem Bereich stellten fest, dass ihre Arbeit sich deutlich von der eines herkömmlichen Grafikdesigners unterscheidet, da Environmental Graphic Design die Gestaltung und Übermittlung von Informationen über dreidimensionale Gegenstände im Raum beinhaltet. Die Gründung der Society for Environmental Graphic Design (SEGD) erfolgte im Jahr 1973.
Innerhalb des EGD nimmt das Wayfinding Design eine spezielle Rolle ein. Es unterteilt sich in das eigentliche Wayfinding Design, das Personen die Orientierung und das Zurechtfinden in einem Raum erleichtert, die Interpretation, welche Informationen über den Raum zusammenfasst, und das Placemaking, das dem Raum ein einzigartiges Erscheinungsbild verleiht.
Beschilderung und Wegleitung
Obgleich häufig synonym verwendet, konzentriert sich die Beschilderung hauptsächlich auf die direkten Hinweise und Zeichen, während die Wegleitung eine ganzheitliche Perspektive der Orientierung an einem bestimmten Ort umfasst.
Diese Disziplin umfasst visuelle und informative Zeichen und Symbole, die Räume oder Raumgruppen einrahmen: von Flughäfen, Hotels, Parks, Firmengebäuden über Krankenhäuser, das Verkehrswesen bis hin zu ganzen Städten.
Zweckmäßigkeit und Begrenzungen
Vom praktischen Standpunkt aus hat das Wayfinding Design die Aufgabe, im Kopf des Nutzers eine Vorstellung des Raumes zu schaffen, in dem er sich befindet. Je intuitiver die physische Gestaltung des Raumes, desto verständlicher wird die mentale Landkarte.
Es ist wichtig zu beachten, dass selbst das effektivste Beschilderungssystem nicht alle Orientierungsprobleme in komplexen Umgebungen lösen kann. Die Wegleitung kann die Navigation innerhalb eines Bereichs verbessern, ist aber in ihrer Wirksamkeit durch die physische Beschaffenheit des Raumes begrenzt.
Die Identität eines Bereichs
Die Bedeutung von Markenbildung und Markenstrategien nimmt in Organisationen jeglicher Größe, ob kommerziell oder institutionell, stetig zu. Eine Markenstrategie berücksichtigt, dass ein Nutzer über verschiedene Kontaktpunkte mit einer Marke interagiert, deren Anzahl und Qualität beachtet werden müssen.
Eine effektive Strategie bezieht das Wayfinding Design in die zu entwickelnden und zu verbessernden Kontaktpunkte ein. Die Beschilderung sollte visuell nahtlos an die anderen Elemente der Identität einer Organisation anschließen.
Es gibt zwei Ansätze für die Beschilderung: Bei der Harmonie-Strategie reflektiert und verstärkt die Beschilderungsstruktur die räumlichen und architektonischen Eigenschaften eines Bereichs. Bei der Strategie der Durchsetzung zielt die Wegleitung darauf ab, unabhängig von den visuellen Charakteristika des Ortes eine einheitliche Identität zu schaffen.
Beispielhafte Projekte
Im Folgenden betrachten wir einige beispielhafte Projekte des Wayfinding Designs, die in unterschiedlichen Feldern und Größenordnungen realisiert wurden. Zu den Kernaspekten der Disziplin zählen die Druck- und Produktionstechniken der Elemente, die die Beschilderungsstruktur bilden.
Centre Pompidou, Paris
Ruedi Baur, ein Designer aus Frankreich, machte sich in den 1990er Jahren einen Namen mit seinen wegweisenden Projekten zur Beschilderung. Seine Arbeit am Centre Pompidou in Paris erfolgte in Zusammenarbeit mit den Architekten Renzo Piano und Richard Rogers, um eine Beschilderung zu entwickeln, die sich nahtlos in die Architektur einfügt. Das Design unterstreicht den internationalen Charakter des Museums, wobei eine Palette von Farben, mit Gelb als dominanter Farbe, gewählt wurde und Piktogramme zur Wegführung innerhalb des Museums entworfen wurden.
Die technische Umsetzung des Projekts beinhaltete die Anwendung von Neonlichtern, Kunststoffschildern, die von der Decke hängen, und großen Bannern aus Papier.
Tate Modern, London
Die Tate Modern, Europas führende Galerie für zeitgenössische Kunst, öffnete ihre Türen im Jahr 2000 und wurde bis 2017 durch mehrere Anbauten erweitert. Das Wayfinding-Design übernahm das Londoner Büro Cartlidge Levene, das sich auf Beschilderung und visuelle Identität spezialisiert hat. Das Projekt fokussiert sich auf die Orientierung innerhalb der unterschiedlichen Gebäude und Ausstellungsräume der Galerie.
Die Wegweiser in der Tate Modern bestehen hauptsächlich aus vorgefertigten Vinyltafeln, die an Betonwände angebracht wurden. Ergänzt werden diese durch weitere Hilfsmittel wie Broschüren und Karten, die den Besuchern zusätzliche Informationen bieten.
East Sydney Early Learning Centre
Das Designstudio Toko aus Australien war verantwortlich für das Designkonzept der Beschilderung des East Sydney Early Learning Centre. Inspiriert wurden sie dabei von den Bausteinen, mit denen Kinder spielen. Die ausgewählte Farbpalette ist zart und dennoch vielfältig, die verwendete Schrift weich.
Die Beschilderungsblöcke sind auf einem Holzgestell befestigt und durch Magnete miteinander verbunden, was eine flexible Anordnung je nach architektonischen Veränderungen oder Bedarf ermöglicht.
Flughafen Schiphol, Amsterdam
Die Agentur Mijksenaar, die sowohl in Amsterdam als auch in New York tätig ist, trägt seit 1990 die Verantwortung für das Wayfinding-Design des Amsterdamer Flughafens Schiphol. Das Design zeichnet sich durch die intensive Nutzung der Farbe Gelb, Piktogramme und eine klare, gut lesbare Typografie aus. Verwendet wird die Schriftart Frutiger, die Adrian Frutiger in den 1970er Jahren speziell für die Beschilderung des Flughafens Paris Charles de Gaulle entwickelt hatte.
Die Beschilderung im Inneren des Flughafens besteht größtenteils aus großen, hinterleuchteten Schildern, die entweder von der Decke hängen oder seitlich an den Gates befestigt sind.
Das Wayfinding-Design ist ein bedeutender Bereich des Grafikdesigns, der unseren Alltag maßgeblich beeinflusst. Trotz der zunehmenden Digitalisierung bleibt die physische Beschilderung ein zentrales Element der räumlichen Orientierung. Die dargestellten Beispiele verdeutlichen, dass durch den kreativen Einsatz von Farben, Typografie sowie Druck- und Produktionstechniken effektive Lösungen geschaffen werden können, auch wenn sie sich stark voneinander unterscheiden.